Les profils d’apprentissage explorent les différentes manières dont les individus abordent les apprentissages. Plusieurs théories et modèles ont été avancés par des chercheurs et des pédagogues.

Les intelligences multiples (Howard Gardner) 

La théorie des intelligences multiples, développée par le psychologue Howard Gardner, remet en question la notion traditionnelle d’une intelligence unique et mesurable. Selon Gardner, l’intelligence ne se limite pas à une seule capacité générale, mais se décline en plusieurs formes, chacune reflétant des talents distincts.
Voici un aperçu des intelligences multiples identifiées par Gardner : intelligence linguistique, logique-mathématique, spatiale, musicale, corporelle-kinesthésique, interpersonnelle, intrapersonnelle et naturaliste.
Il est important de noter que la théorie des intelligences multiples ne propose pas de mesurer le quotient intellectuel (QI) de manière traditionnelle. Au lieu de cela, elle encourage une reconnaissance et une appréciation des divers talents et compétences que chaque individu peut posséder. 

Styles d’apprentissage de Kolb 

Le modèle des styles d’apprentissage de Kolb est développé par David Kolb, pédagogue et un écrivain américain né en 1939. Ses travaux portent surtout sur l’apprentissage par l’expérience (ou « apprentissage expérientiel ») et proposent une approche qui met l’accent sur l’expérience personnelle de l’apprenant.
Selon Kolb, l’apprentissage est un processus cyclique comprenant quatre phases : l’observation réfléchie, l’expérience concrète, la conceptualisation abstraite et l’expérimentation active. Chacune de ces étapes est associée à un style d’apprentissage spécifique : convergent, divergent, assimilateur et accommodateur. 
L’approche de Kolb souligne l’importance d’inclure toutes les étapes du cycle d’apprentissage pour un processus éducatif complet. En comprenant ces styles d’apprentissage, les éducateurs peuvent concevoir des activités qui répondent aux préférences individuelles des apprenants, favorisant ainsi un apprentissage plus efficace et significatif.

Théorie des styles d’apprentissage VARK

La théorie des styles d’apprentissage VARK développée par Neil Fleming, pédagogue néo-zélandais, propose une classification des apprenants en fonction de leurs préférences sensorielles et du traitement de l’information. L’acronyme VARK représente quatre principaux types de styles d’apprentissage : visuel (Visual), auditif (Auditory), lecture/écriture (Reading), kinesthésique (Kinesthetic).
Selon la théorie de VARK, chaque individu a une combinaison unique de ces préférences, bien que la plupart des gens aient un profil dominant. Le modèle encourage les enseignants à diversifier leurs méthodes pédagogiques pour répondre aux différents styles d’apprentissage présents dans une salle de classe.

Modèle des Modes d’Apprentissage de McCarthy

Le Modèle des Modes d’Apprentissage de McCarthy, hérité de la théorie de Kolb, offre une perspective enrichissante sur la diversité des préférences d’apprentissage. Bernice McCarthy a élaboré la méthode 4MAT, conçue pour faciliter l’apprentissage individuel.
Cette approche structure le processus d’apprentissage en quatre phases : engager, expliquer, pratiquer et relier. Bien que chaque individu ait un style prédominant, la réalisation d’un cycle d’apprentissage complet et réussi exige que l’apprenant s’engage dans les quatre opérations cognitives, offrant ainsi une approche holistique pour répondre aux besoins diversifiés des apprenants.

Modèle des Modes d’Apprentissage de Honey et Mumford

Adapté du cycle d’apprentissage de Kolb, ce modèle identifie quatre styles d’apprentissage : activiste, réflecteur, théoricien et pragmatique. Honey et Mumford suggèrent que chaque individu a un style d’apprentissage prédominant, mais que les personnes peuvent également adopter d’autres styles en fonction du contexte.
Le modèle vise à aider les individus à comprendre leurs préférences d’apprentissage et à les encourager à diversifier leurs approches pour maximiser leur compréhension et leur rétention des informations.

Modèle des Styles d’Apprentissage de Felder et Silverman

Ce modèle repose sur quatre dimensions : la perception, la résolution de problèmes, l’information, et la gestion du temps. Les individus peuvent être catégorisés dans différentes combinaisons de ces dimensions, offrant ainsi une perspective multidimensionnelle des modalités d’apprentissage.

Ce que l’on peut retenir, c’est que la diversité des préférences d’apprentissage existe, et comprendre ces différences peut aider les enseignants et formateurs à personnaliser leurs approches pédagogiques.
Il est aussi bénéfique que les apprenants comprennent leurs propres préférences pour mettre ainsi en œuvre des stratégies d’apprentissage plus efficaces.
Il est important de noter que la recherche sur les profils d’apprentissage est un domaine en évolution, et les théories peuvent varier en termes de popularité et d’acceptation dans la communauté éducative. Certains éducateurs préfèrent également s’adapter à différentes méthodes d’enseignement plutôt que de catégoriser les apprenants dans des profils fixes.